Web東京創元社マガジン

◎INTERVIEW　期待の新人　羽生飛鳥『歌人探偵定家　百人一首推理抄』

若き藤原定家が和歌の絡む謎を解く、『歌人探偵定家　百人一首推理抄』を上梓した羽生飛鳥さんにお話を伺いました。


――最初に、簡単な自己紹介をお願いいたします。

――二〇一八年「屍実盛（かばねさねもり）」で第十五回ミステリーズ！新人賞を受賞し、二〇二一年に刊行された同作を収録したデビュー作『蝶として死す　平家物語（へいけものがたり）推理抄』や、その続編『揺籃（ようらん）の都　平家物語推理抄』では、平家の生き残り・平頼盛（たいらのよりもり）が主人公でした。今回は藤原定家（ふじわらのていか）が主人公の連作ミステリです。定家を探偵役にしようと思いついたきっかけは？
　打ち合わせで担当編集のＩさんから、「新作はテーマや主人公を変えてみましょう」との提案の際に、平頼盛の子孫と有名人のコンビによる謎解きという、非常に魅力的なアイディアをいただいたのがきっかけです。
　今まで読んできた資料には定家が書いた『明月記（めいげつき）』が引用元のものが多く、平安時代末期から鎌倉時代を知る上で貴重な記録を残してくれたありがたい御仁（ごじん）だと親しみを覚えていたことと、史実の彼が頭がよくてエキセントリックという非常に探偵役に向いている人柄であることが決め手でした。

――メインとなるのは、探偵役である和歌をこよなく愛する定家と、ワトスン役である平頼盛の長男・平保盛（たいらのやすもり）。彼らの造形はどのように決めていったのでしょうか？
　定家の方は『明月記』という彼の日記のおかげで、その記述に基づき、すぐに人物造形ができました。逆に保盛の方は難航しましたが、担当編集のⅠさんから、「読者に親しみやすいキャラにしてみては？」とのアドバイスをいただき、「父と同じ検死という特技を持っているために定家からワトスン役に抜擢（ばってき）されてしまった、気苦労の多い長男」という今の造形に落ち着きました。ここから、バディ物の王道である凸凹（でこぼこ）コンビぶりにしようと、史実で定家が病弱だったことと、保盛が木曾義仲（きそよしなか）軍との戦いに参戦していたことを対比させ、病弱と屈強の組み合わせにしました。

――第一話ではバラバラ死体の生首に、紫式部（むらさきしきぶ）の和歌が添えられた謎が登場します。非常にインパクトのある事件ですが、どのようにして着想を得たのでしょうか？
　紫式部の和歌が好きなので、その内容に合った事件として、『今昔物語（こんじゃくものがたり）』の月夜の晩の鬼によるバラバラ殺人が合うと考え、被害者の名前を紫式部の和歌の一節から取って事件と絡めました。さらに、和歌が絡んでいるとすぐにわかるようにする、第一話なので読者のインパクトをさらうという、この二つの目的から、『病院坂の首縊（くく）りの家』オマージュも兼ねて、生首に和歌が添えられた謎になりました。

――第二話は、定家たちが西行（さいぎょう）から聞いた、彼が若い頃に遭遇した密室からの人間消失の真相を探る、安楽椅子探偵形式です。本作の執筆で意識したことは？
　一話目が生首に和歌が添えられたバラバラ殺人という猟奇的な事件だったので、二話目も同様の事件では読者が食傷気味になると考え、誰もが安心して読める穏やかなミステリになることを意識して執筆しました。

――第三話では、河原に捨てられた屍が、在原業平（ありわらのなりひら）の和歌に見立てられた謎が登場します。見立て殺人を取り上げた理由は？
　一度は見立て殺人を書いてみたいと思っていたからです。そこへ担当編集のＩさんから「在原業平の『からくれなゐに　みづくくるとは』の和歌による見立てで、川が女の死体で血染めになっている殺人事件を書いてみませんか？」との提案があったので、迷わず飛びつきました。この魅力的な設定から、自分はどんな謎を作り、かつ解答を導き出すのか、とても血が騒ぎ、腕が鳴りました。

――第四話では、かつて都を襲った「安元（あんげん）の大火」の火災原因の謎を解く鍵として、菅原道真（すがわらのみちざね）の和歌が取り上げられます。ユニークな設定ですが、トリックと和歌、どちらから思いついたのでしょうか？

---