Web東京創元社マガジン

　タイトルにある〝地羊鬼〞とは、人間の内臓を木製や土製のものに変えてしまう中国の妖怪で、これを模倣したと思（おぼ）しき猟奇殺人事件が発生する。小学校の校庭の中央に置かれた白木の棺には〝地羊鬼〞〝弐（に） 〞と赤い文字が記されており、なかには心臓を木製の模型と入れ替えられた女性の全裸死体が収められていた。新米刑事の八木沢（やぎさわ）は、オカルトや宗教絡みの事件を手掛けることの多い女性警部補の林原（はやしばら）とコンビを組まされ、捜査を開始。林原と親しいオカルト・妖怪研究家の船井（ふない）にも協力を仰ぐが、第二、第三の事件が……。

　怪談話や恐怖体験がささやかれる犯行現場、接点のない被害者たち、十年前に起こった連続児童誘拐殺害事件、地羊鬼事件につながる三件の密室変死事件など盛りだくさんな内容で、広げた風呂敷をたたみ切れるのかと一瞬不安を覚えたが、杞憂（きゆう）であった。ホラーと本格ミステリ双方の読みどころをしっかり備えており、装置として割り切った怪異の使い方のセンスや、常識や倫理が欠落した真犯人の異常性などにも目を引かれた。

　最後はちょっと変化球的な作品のご紹介を。


　フリーライターの立花未知留（たちばな・みちる）から〝あなた〞に、捜査資料と一通の手紙が届く。かつて週刊誌に未解決事件としてルポを掲載したこともある、二〇一〇年一月に起きた密教寺院の住職殺害事件。行き詰まってしまったこの捜査を、資料とともに〝あなた〞に託したいというのだ。手紙の指示に従って、添えられた名刺を確認してみると……。

　まず、作り込まれた豊富な捜査資料に目を奪われる。現場写真、指紋、新聞記事、寺院マップ、検視・実況見分・供述等の各調書など、ついつい時間を忘れて見入ってしまう。捜査をきびきび進められない方でも愉しめるための配慮も抜かりなく、こうしたゲームに接したことのなかった筆者でも適度に脳みそに汗をかきながら、最後まで完走することができ、想像以上に愉しむことができた。ぜひFILE #2の発売も実現していただきたい。